Чад – Центрально-Африканская республика – Конго

После завтрака – экскурсия – круиз по реке Конго. В пути 40 км. Река Конго - вторая в мире по полноводности. Её длина составляет свыше 4700 км. Площадь бассейна — 4 014 500 км².Устье реки Конго открыл в 1482 г. португальский мореплаватель и торговец Диего Кан (1440-1486). Это географическое открытие было им сделано не в научных целях — португалец наладил коммерческие отношения с Королевством Конго, экономика которого базировалась на работорговле. Страшные тропические болезни, тяжелый климат, непроходимые болота и леса, враждебность местного населения ограничивали любознательность европейцев в исследовании этих территорий вплоть до последней четверти XIX в. До этого времени португальские, британские и французские торговцы закупали рабов, оставаясь в своих факториях на побережье Атлантического океана. Первым европейцем, дошедшим 29 марта 1871 г. до верхнего течения Конго, реки Луалаба, был шотландец Давид Ливингстон. Ухудшавшееся здоровье знаменитого исследователя Африки не позволило ему сделать вывод о том, к бассейну какой реки — Конго или Нила — относится Луалаба. Большую часть реки Конго прошел уже соотечественник Ливингстона, английский журналист Генри Мортон Стэнли, в 1876-1877 гг. Преодолев в опасном путешествии почти 5000 км с востока на запад Африки, он вышел в устье Конго. Уже под патронажем бельгийского короля Леопольда II и на его средства Стэнли в новой экспедиции в 1881 г. основал ряд станций на берегах реки. Бассейн реки Конго, расположенный в самом центре африканского континента, занимает по площади второе место в мире. Истоком Конго чаще всего считают реку Луалаба, которая берет свое начало недалеко от юго-восточной границы Демократической Республики Конго. Особенность реки Конго равномерный расход воды в течение всего года. Это объясняется тем, что бассейн Конго расположен по обе стороны экватора, и поэтому поступление воды из рек Северного полушария, наполняемых интенсивными летними дождями, восполняет зимнее обмеление южных притоков реки. Бассейн Конго охватывает так называемую впадину Конго и ее краевые плоскогорья. Реку принято разделять на три основных участка. От истоков до водопадов Стэнли идет верхний участок. От водопадов Стэнли до города Киншасы средний и далее — нижний. Миновав город Конголо, река пересекает барьер твердых кристаллических пород и прокладывает себе путь через ущелье, которое по праву называют Адскими воротами. Пороги и водопады тянутся до города Кинду. Отсюда начинаются тропические леса, которые окружают реку на протяжении 2000 км. За городом Киншаса начинаются водопады Ливингстона, высота которых — около 40 м.